Widerstandsschweißen
Mit dieser Methode werden dünne Metallteile geschweißt. Die Werkstücke werden zwischen zwei Elektroden eingespannt und mit einem hohen Strom durchflossen, um die Kontaktflächen der Elektroden zum Schmelzen zu bringen. Dieser Vorgang wird durch Widerstandserwärmung der Werkstücke erreicht. Die Werkstücke sind anfällig für Verformungen. Beim Widerstandsschweißen werden beide Seiten der Verbindung verschweißt, während beim Laserschweißen nur von einer Seite geschweißt wird. Widerstandsschweißelektroden erfordern eine häufige Wartung, um an den Werkstücken anhaftende Oxide und Metalle zu entfernen. Das Laserschweißen dünner Überlappungsverbindungen berührt die Werkstücke nicht. Darüber hinaus kann der Strahl Bereiche erreichen, die beim herkömmlichen Schweißen schwer zu erreichen sind, was zu höheren Schweißgeschwindigkeiten führt.
Argon-Lichtbogenschweißen
Unter Verwendung einer nicht verbrauchbaren Elektrode und Schutzgas wird es häufig zum Schweißen dünner Werkstücke verwendet. Allerdings ist die Schweißgeschwindigkeit langsamer und der Wärmeeintrag viel höher als beim Laserschweißen, was leicht zu Verformungen führen kann.
Plasmalichtbogenschweißen
Ähnlich wie beim Argon-Lichtbogenschweißen erzeugt der Brenner einen komprimierten Lichtbogen, um die Lichtbogentemperatur und die Energiedichte zu erhöhen. Es ist schneller und hat eine tiefere Eindringtiefe als das Argon-Lichtbogenschweißen, ist aber dem Laserschweißen unterlegen. Beim Elektronenstrahlschweißen trifft ein Strahl beschleunigter Elektronen mit hoher -Energie-Dichte auf das Werkstück, erzeugt in einem kleinen, dichten Bereich auf der Werkstückoberfläche intensive Hitze, erzeugt einen „Pinhole“-Effekt und ermöglicht ein tiefes Eindringschweißen. Die Hauptnachteile des Elektronenstrahlschweißens sind die Notwendigkeit einer Hochvakuumumgebung zur Verhinderung von Elektronenstreuung, die Komplexität der Ausrüstung, die Einschränkungen hinsichtlich Größe und Form der geschweißten Teile in der Vakuumkammer und die strengen Qualitätsanforderungen für die Schweißmontage. Auch Nicht-Vakuum-Elektronenstrahlschweißen kann durchgeführt werden, allerdings kann die Elektronenstreuung zu einer schlechten Fokussierung führen, was sich auf die Schweißqualität auswirken kann. Beim Elektronenstrahlschweißen treten auch Probleme mit magnetischem Offset und Röntgenstrahlen auf. Da Elektronen geladen sind, werden sie durch die Ablenkung des Magnetfelds beeinflusst, was eine Entmagnetisierung des Werkstücks vor dem Schweißen erfordert. Röntgenstrahlen sind bei hohen Spannungen besonders stark und erfordern den Schutz des Bedieners. Beim Laserschweißen hingegen ist weder eine Vakuumkammer noch eine Entmagnetisierung des Werkstücks vor dem Schweißen erforderlich. Es kann in der Atmosphäre durchgeführt werden und stellt keine Probleme hinsichtlich des Röntgenschutzes dar, sodass es in einer Produktionslinie eingesetzt werden kann und magnetische Materialien schweißen kann.
